Kural 528 · பொதுநோக்கான் வேந்தன் வரிசையா நோக்கின்

ராஜசூயத்தில் முதல் மரியாதை

மகாபாரதத்திலிருந்து (சபா பர்வம்): ராஜசூய வேள்வியின் இறுதியில் வந்திருந்த அரசர்களுள் யாருக்கு முதல் மரியாதை (அக்ரபூஜை) செய்வது என்ற கேள்வி எழுந்தது. அவையில் பல பெரிய அரசர்களும் முனிவர்களும் இருந்தனர். யுதிஷ்டிரன் பீஷ்மரிடம் ஆலோசனை கேட்டான். பீஷ்மர் தேர்ந்த அறிவோடு, "கண்ணனே முதல் மரியாதைக்குத் தகுதியானவன்" என்றார்.

பீஷ்மர் அதற்குக் காரணம் சொன்னார்: "கண்ணன் வேதங்களில் தேர்ந்தவன், ஆற்றலில் சிறந்தவன், அறத்தை நிலைநாட்டுபவன், உலகுக்கு நன்மை செய்பவன். இங்குள்ள அனைவரையும் விட அவன் தகுதி மிகுந்தவன். வயதாலும் பதவியாலும் மூத்தவர் பலர் இருந்தாலும், தகுதியில் அவனே முதன்மையானவன்." யுதிஷ்டிரன் அதை ஏற்றுக்கொண்டு, சகதேவனை அழைத்துக் கண்ணனுக்கு அக்ரபூஜை செய்தான்.

அவையில் இருந்த சேதி நாட்டு அரசன் சிசுபாலன் இதை ஏற்கவில்லை. "பல பெரிய அரசர்கள் இருக்க இடையன் மகனுக்கு முதல் மரியாதையா?" என்று கோபத்துடன் கண்ணனையும் பீஷ்மரையும் யுதிஷ்டிரனையும் இகழ்ந்தான். ஆனால் பீஷ்மரும் மற்ற பெரியவர்களும் தகுதி அடிப்படையிலான தீர்ப்பை உறுதியாக ஆதரித்தனர்.

இந்த நிகழ்வில் யுதிஷ்டிரனும் பீஷ்மரும் எல்லா அரசர்களையும் ஒரே மாதிரி நடத்தவில்லை. தகுதிக்கேற்ப வரிசை செய்தனர். வயது மூத்த மன்னர்களுக்கும் உரிய மரியாதையும் பரிசுகளும் வழங்கப்பட்டன. ஆனால் முதன்மை மரியாதை தகுதியுடையவனுக்கே சென்றது.

சிசுபாலன் தண்டனை பெற்றாலும், இந்த நிகழ்வு தகுதிக்கு மரியாதை செய்வதன் தேவையையும், அதில் சிலர் கொள்ளும் பொறாமையையும் காட்டுகிறது. அவையில் இருந்த பிற அரசர்கள் இந்த மரியாதையின் மதிப்பை உணர்ந்து யுதிஷ்டிரனின் நடுவுநிலையை மதித்தனர்.

தகுதிக்கேற்ப வரிசை செய்யும் தலைவன் அவையைக் கண்ணியமாக நடத்துகிறான்; அதைக் கண்டவர்கள் தகுதி பெற ஊக்கம் பெறுகிறார்கள்.

பீஷ்மர் தம்முடைய பதவி அல்லது உறவை மனத்தில் கொள்ளாமல் தகுதியையே பார்த்தார். அவர் கௌரவ அரசவையின் மூத்தவர்; துரியோதனனின் பக்கம் இருந்தவர். ஆயினும் உண்மையைச் சொல்ல அவர் தயங்கவில்லை. அவரது நடுவுநிலைதான் அந்த அவையின் தீர்ப்புக்கு எடையைத் தந்தது.

யுதிஷ்டிரனின் அவை நல்ல நடைமுறைக்கு எடுத்துக்காட்டாக விளங்கியது. அவர் வரிசை செய்து மதித்தாலும் அனைவரிடமும் பணிவுடன் நடந்தார். தகுதிக்கு மதிப்பு, அனைவருக்கும் மரியாதை என்ற இரண்டையும் சமமாகக் காத்தார்.

தகுதிக்கேற்ற வரிசை செய்வதே சிறந்த தலைமையின் அடையாளம் என்பதை அந்த அவை உலகுக்கு நிரூபித்தது.

The First Honour at the Rajasuya

From the Mahabharata (Sabha Parva): At the end of the Rajasuya sacrifice the question arose of who among the assembled kings should receive the first honour (agra-puja). In the hall were many great kings and sages. Yudhishthira asked Bhishma for advice. Bhishma, with mature wisdom, said, "Krishna alone is worthy of the first honour."

Bhishma gave the reason: "Krishna is versed in the Vedas, excellent in power, establisher of dharma, and doer of good for the world. He is of greater merit than all here. Although there are many senior in age and position, in merit he is foremost." Yudhishthira accepted this, called Sahadeva and had him perform the agra-puja to Krishna.

Shishupala, king of Chedi, present in the hall, did not accept this. "With so many great kings here, the first honour to a cowherd's son?" he said angrily, reviling Krishna, Bhishma and Yudhishthira. But Bhishma and other elders firmly supported the judgement based on merit.

In this event Yudhishthira and Bhishma did not treat all kings alike. They ranked them by merit. Due respect and gifts were also given to senior kings. But the principal honour went to the one with merit.

Though Shishupala was punished, the event shows the need to honour merit and the envy some bear at it. The other kings in the hall realised the value of this honour and respected Yudhishthira's fairness.

A leader who ranks according to merit keeps the assembly dignified; those who see it are encouraged to become worthy.