சந்நியாசி வேடத்தில் அர்ஜுனன்
மகாபாரதத்தின் ஆதிபர்வத்தில் அர்ஜுனன் பன்னிரண்டு ஆண்டு தீர்த்த யாத்திரை செல்லும் பகுதி வருகிறது. யாத்திரையின் ஒரு கட்டத்தில் அவன் துவாரகைக்கு அருகிலுள்ள ரைவத மலைத் திருவிழாவில் கிருஷ்ணனின் தங்கை சுபத்திரையைக் கண்டான். அவளைப் பார்த்த கணமே அவன் மனம் கவர்ந்தது. அர்ஜுனன் புகழ்பெற்ற வீரன்; நாணம், ஒழுக்கம், மனக்கட்டுப்பாடு மூன்றிலும் பெயர் பெற்றவன். ஆனால் இப்போது அவன் மனம் அலைபாய்ந்தது.
அவன் தன் மனக்கலக்கத்தை வெளிக்காட்டாமல், துவாரகையில் ஒரு துறவியின் வேடத்தில் தங்க முடிவு செய்தான். மழைக்கால நான்கு மாதங்களும் துறவியாகவே தங்கியிருந்தான் என்று மரபு சொல்கிறது. அந்தச் சமயத்தில் கிருஷ்ணன் அவனது நிலையை அறிந்து புன்னகைத்தான். அர்ஜுனன் வெளியே துறவி வேடம் தரித்திருந்தாலும் உள்ளுக்குள் காதலால் அலைவதைக் கிருஷ்ணன் நன்கறிவான்.
ஒரு நாள் சுபத்திரை துறவிக்குப் பணிவிடை செய்ய வந்தபோது, கிருஷ்ணன் அவளிடம் இந்தத் துறவியின் உண்மையான அடையாளத்தைக் கூறினான் என்றும், பின்னர் இருவரின் மனமும் இணைந்ததை அறிந்து அவர்களின் திருமணத்துக்கு உதவினான் என்றும் கதை செல்கிறது. அர்ஜுனன் தன் வீரத்தையும் வில்லாற்றலையும் மறந்து காதல் வசப்பட்டு, துறவி வேடத்தில் வாழ்ந்தது அவன் நிலையில் ஒரு தாழ்வு போல் தோன்றலாம். ஆனால் அந்த எளிமை அவன் உண்மை உணர்வை வெளிக்காட்டியது.
குறளின் தலைவன் 'நாணும் நல்லாண்மையும் முன்பு உடையேன்; இன்று மடலே உடையேன்' என்கிறான். அர்ஜுனனும் ஒரு காலத்தில் மன அடக்கத்தின் அடையாளமாக இருந்தவன்; இப்போது காதலுக்காகத் தன் நிலைமையையே மாற்றிக்கொள்ள வேண்டியிருந்தது. இருவரும் காதல் ஒருவரின் இயல்பை எவ்வளவு மாற்றும் என்பதற்கு எடுத்துக்காட்டுகள். அர்ஜுனனின் இந்த வரலாறு பிற்காலத்தில் மகாபாரதக் கதைகளில் இனிமையாகச் சொல்லப்படுகிறது. அவன் தன் காதலை மறைத்து வைத்ததும், பின்னர் அதை நேர்மையாக ஏற்றுக்கொண்டதும் அவனுடைய பண்பின் இரு பக்கங்களாகும். நாணத்தை முழுதும் இழக்காமலேயே காதலை மதிக்கும் வழி அவன் வாழ்வில் தெரிகிறது. சுபத்திரையும் அர்ஜுனனின் உண்மையான பண்பை உணர்ந்தபின் அவனை மனமுவந்து ஏற்றாள் என்பர். துறவி வேடத்தின் எளிமையில் அவன் காட்டிய பொறுமை அவள் மனத்தை வென்றது.
இந்தக் கதையிலிருந்து நாம் கற்பது, காதலால் மாறுவது இயல்பு; ஆனால் அந்த மாற்றத்தை நேர்மையோடும் மதிப்போடும் கையாள்வதே பெருமை. அர்ஜுனன் தன் காதலை வெளிப்படுத்த வஞ்சக வழியை அல்ல, துறவி வேடம் என்ற கடினமான வழியைத் தேர்ந்தான்.