மகாபாரதம், வன பர்வம்சூரியன் தந்த அட்சய பாத்திரம்
மகாபாரதத்திலிருந்து. சூதாட்டத்தில் நாட்டை இழந்த பாண்டவர்கள் காட்டுக்குப் புறப்பட்டபோது, தருமரை நேசித்த நூற்றுக்கணக்கான அந்தணர்கள் அவர்களைப் பின்தொடர்ந்தனர். "திரும்பிச் செல்லுங்கள், காட்டில் உங்களுக்கு உணவு தர என்னிடம் எதுவும் இல்லை" என்று தருமர் வேண்டினார். அவர்கள் போகவில்லை. தன்னை நம்பி வந்தவர்களுக்கு உணவு தர முடியாமல் போகுமோ என்று தருமர் கலங்கினார்.
குலகுரு தௌம்யர் அவருக்கு வழி சொன்னார்: "எல்லா உயிர்களுக்கும் உணவு தருபவன் கதிரவன். அவனை வழிபடு." சூரியனின் நூற்றெட்டுத் திருநாமங்களை அவருக்குக் கற்றுத் தந்தார். தருமர் கங்கையில் நின்று, புலன்களை அடக்கி, மூச்சை ஒருமுகப்படுத்தி, அந்த நாமங்களைச் சொல்லிச் சூரியனை வழிபட்டார்.
சூரிய பகவான் சுடர்விடும் உருவில் தோன்றி ஒரு செப்புப் பாத்திரத்தைக் கொடுத்தான்: "பன்னிரண்டு ஆண்டுகள் இதில் சமைக்கப்படும் உணவு குறையாது. திரௌபதி உண்டு முடிக்கும் வரை எவ்வளவு பேர் வந்தாலும் இது நிறைந்தே இருக்கும்." அதுவே அட்சய பாத்திரம். காட்டில் இருந்த பன்னிரண்டு ஆண்டுகளும் பாண்டவர்கள் தங்களை நாடி வந்த ஒருவரையும் பசியோடு அனுப்பவில்லை.
Mahabharata, Vana ParvaThe Akshaya Patra, the Sun's Gift
From the Mahabharata. When the Pandavas lost their kingdom at dice and set out for the forest, hundreds of Brahmins who loved Yudhishthira followed them. "Please go back," Yudhishthira pleaded. "In the forest I will have nothing to feed you." They would not go, and he was troubled that he could not feed those who had trusted him.
The family priest Dhaumya showed him the way. "It is the Sun who gives food to every living being. Worship him." He taught Yudhishthira the hundred and eight names of Surya. Yudhishthira stood in the Ganga, restrained his senses, steadied his breath, and worshipped the Sun with those names.
Lord Surya appeared in a blazing form and gave him a copper vessel. "For twelve years the food cooked in this will never run out. However many come, it will stay full until Draupadi has eaten." That was the Akshaya Patra, the vessel that never empties. In all their twelve years in the forest, the Pandavas never sent away a single guest hungry.