Kural 175 · அஃகி அகன்ற அறிவென்னாம் யார்மாட்டும்

இராவணனும் குபேரனும்

இது வால்மீகி ராமாயணத்தின் உத்தர காண்டத்தில் சொல்லப்படும் இராவணனின் முந்தைய வரலாறு. இராவணன் விஸ்ரவஸ் முனிவரின் மகன். அவன் தாய் கைகசி அரக்கர் குலத்தைச் சார்ந்தவள். இராவணன் வேதங்களைக் கற்றான்; சாஸ்திரங்களில் தேர்ச்சி பெற்றான்; வீணை வாசிப்பதில் நிகரற்றவன்; சிவபெருமானுக்குத் தீவிர பக்தன். கடுந்தவம் செய்து பிரம்மாவிடம் வரங்களும் பெற்றான். அவனது அறிவையும் ஆற்றலையும் உலகமே வியந்தது.

இராவணனின் மாற்றாந்தாய் மகன் குபேரன் செல்வத்தின் தலைவன். அவன் இலங்கை நகரில் வாழ்ந்தான். இலங்கை முன்பு அரக்கர்களின் நகரமாக இருந்தது; திருமாலால் அவர்கள் துரத்தப்பட்ட பின் குபேரனுக்கு இடமாக அமைந்தது. குபேரனிடம் புஷ்பக விமானம் என்ற அரிய வானூர்தி இருந்தது. அதைப் பிரம்மா அவனுக்குப் பரிசாக அளித்திருந்தார்.

இராவணனின் தாய் கைகசி, "உன் அண்ணனைப் பார், செல்வமும் பதவியும் உடையவன். நீயும் அவ்வாறு ஆக வேண்டாமா?" என்று அவனைத் தூண்டினாள். இராவணன் தன் தம்பிகளோடு தவம் செய்து வரங்கள் பெற்றபின், குபேரனுக்குத் தூது அனுப்பி, "இலங்கையை எனக்குக் கொடு" என்று கேட்டான். குபேரன் தன் தந்தையின் அறிவுரைப்படி இலங்கையை விட்டுக் கொடுத்து கைலாயத்தின் அருகில் அலகாபுரிக்குச் சென்றான்.

அதோடு இராவணனின் ஆசை தணியவில்லை. அவன் படையுடன் சென்று குபேரனோடு போரிட்டு புஷ்பக விமானத்தையும் கவர்ந்தான். சகோதரனுடைய செல்வத்தையும் வாகனத்தையும் பறித்த இராவணன் தன் அறிவையும் தவத்தையும் ஆசைக்கு அடிமையாக்கினான். அவன் அறிவு அவனை நல்வழிப்படுத்தவில்லை.

இராவணனின் கதையில் மனத்தைத் தொடும் இடம் ஒன்று: அவன் கற்றவன், இசை அறிந்தவன், பக்தன். இத்தனை சிறப்புகளையும் ஒரு தவறான ஆசை சிதைத்தது. குபேரன் இலங்கையை விட்டுக் கொடுத்த பிறகும் அவன் திருப்தியடையவில்லை. 'இன்னும் வேண்டும்' என்ற குரல்தான் பின்னர் அவன் அழிவுக்கு வழிவகுத்தது. சீதையைக் கவர்ந்த செயலும் அதே குரலின் இறுதி வடிவம்தான்.

இராவணனின் தம்பி விபீஷணன் பலமுறை இதை எச்சரித்தான். 'பிறர் மனைவியை விடு' என்று அவன் அறமுரைத்தபோது இராவணன் செவிகொடுக்கவில்லை. தன் அறிவைவிடத் தன் ஆசையையே அவன் நம்பினான். அறிவுடையவனும் ஆசைக்கு அடிமையானால் நல்லவர் சொல்லைக் கேட்கமாட்டான் என்பதற்கு இது சான்று.

இறுதியில் அதே ஆசை அவனை சீதையைக் கவரத் தூண்டியது. அதே புஷ்பக விமானத்தில் அவளை ஏற்றிச் சென்றான். பிறர் பொருளை விரும்பி வெறிய செய்கைகளைச் செய்த அவன் அறிவு அவனுக்குப் பயனளிக்கவில்லை. நுண்ணறிவு உடையவனின் வீழ்ச்சிக்கு இராவணனின் வாழ்க்கை ஒரு பெரிய எச்சரிக்கையாக நிற்கிறது.

Ravana and Kubera

This is Ravana's earlier history as told in the Uttara Kanda of Valmiki's Ramayana. Ravana was a son of the sage Vishrava; his mother Kaikasi belonged to the rakshasa race. Ravana studied the Vedas, mastered the shastras, was unmatched at playing the veena and was an ardent devotee of Shiva. Through severe austerity he won boons from Brahma. The world marvelled at his learning and power.

Ravana's half-brother Kubera, lord of wealth, lived in the city of Lanka. Lanka had earlier been a city of rakshasas, and after they were driven out by Vishnu, it became a home for Kubera. Kubera had the rare aerial car, the Pushpaka, which Brahma had given him as a gift.

Ravana's mother Kaikasi urged him, "Look at your half-brother, rich and high in station. Should you not be so too?" After Ravana and his brothers had done tapas and won boons, he sent a message to Kubera: "Give Lanka to me." On the advice of his father, Kubera gave up Lanka and went to Alakapuri near Kailasa.

Even then Ravana's desire did not subside. He went with an army, fought Kubera and seized the Pushpaka too. Ravana, who took his brother's wealth and vehicle, made his learning and tapas servants of desire. His knowledge did not guide him to the good path.

At the end, that same desire drove him to seize Sita, and he carried her off in the same Pushpaka. His learning was of no use to a man who coveted others' goods and did mad deeds. The life of Ravana stands as a great warning of how a keen intellect can fall.