உத்தரகோசமங்கைத் தலபுராணம்; தலமரபுஉத்தரகோசமங்கையின் மரகத நடராசர்
உத்தரகோசமங்கை இராமநாதபுரம் அருகே உள்ள மிகப் பழமையான சிவத்தலம். 'மண் முந்தியோ மங்கை முந்தியோ' என்று சொல்லும் அளவுக்குப் பழமையானது என்று மக்கள் போற்றுவர். இங்கே இறைவன் மங்களநாதர், அம்மை மங்களேசுவரி. தலமரபுப்படி, இறைவன் இந்தத் தலத்தில் உமைக்கு வேதங்களின் உள்ளார்ந்த மறைபொருளை (உத்தரம்) உபதேசித்தான்; 'உத்தரம் + கோசம்' என்பதால் இந்தப் பெயர் வந்தது என்று சொல்வர்.
இராவணனின் மனைவி மண்டோதரி சிறந்த சிவபக்தை. இறைவனைக் காண வேண்டும் என்று இங்கே தவம் செய்தாள் என்றும், இறைவன் ஒரு குழந்தையாக அவள் மடியில் வந்து அமர்ந்தான் என்றும் தலமரபு சொல்கிறது. அதனால் அவள் அன்பின் நினைவாக இன்றும் இந்தக் கோயில் போற்றப்படுகிறது.
இங்குள்ள நடராசர் ஒரே மரகதக் கல்லால் ஆனவர். மரகதம் ஒலி, ஒளி அதிர்வுகளால் பாதிக்கப்படும் என்பதால், ஆண்டு முழுவதும் அவர் சந்தனக் காப்பால் மூடப்பட்டிருக்கிறார். மார்கழித் திருவாதிரை நாளில் மட்டும் காப்பு நீக்கப்பட்டு, மரகத மேனி பக்தர்களுக்குக் காட்சி தருகிறது; அன்றே புதிய சந்தனக் காப்பு சாத்தப்படுகிறது. அந்தச் சந்தனத்தை மருந்தாகப் பெற மக்கள் திரள்கின்றனர். மணிவாசகர் இந்தத் தலத்தில் நீத்தல் விண்ணப்பம் பாடினார்; திருப்பொன்னூசலிலும் இந்த 'ஆரா அமுதின்' திருவடிகளைப் பாடுகிறார். பெருந்துறையில் குருவாக வந்தவனே உத்தரகோசமங்கையிலும் மீண்டும் தோன்றி அவருக்கு அருள் செய்தான் என்பது மரபு.
Sthala Purana of Uthirakosamangai; temple traditionThe Emerald Nataraja of Uthirakosamangai
Uthirakosamangai, near Ramanathapuram, is one of the most ancient Siva shrines; people say it is so old that no one knows whether the earth or the shrine came first. The Lord here is Mangalanathar and the Mother is Mangaleswari. Temple tradition says that here the Lord taught Uma the secret inner meaning (uttaram) of the Vedas, and that the name comes from this teaching.
Mandodari, wife of Ravana, was a great devotee of Siva. Tradition says she did penance here longing to see the Lord, and that he came and sat on her lap as a little child. The temple is still honoured in memory of her love.
The Nataraja here is carved from a single emerald. Because emerald is said to be sensitive to sound and light, the image is kept covered in sandal paste all year. Only on Margazhi Thiruvathirai is the covering removed and the emerald form shown to devotees, and that same day a fresh coat of sandal paste is applied; crowds come to receive the old paste as a healing gift. Manikkavasagar sang Neethal Vinnappam at this shrine, and in Thirupponnoosal he sings again of the feet of this 'never-cloying nectar'. Tradition says the Lord who came as Guru at Perunthurai appeared to him again at Uthirakosamangai and blessed him.
