மகாபாரதம், அனுசாசன பர்வம்அம்புப் படுக்கையில் பீஷ்மர் சொன்ன ஆயிரம் பெயர்கள்
மகாபாரதத்திலிருந்து. குருக்ஷேத்திரப் போர் முடிந்தது. பீஷ்மர் அம்புப் படுக்கையில், உத்தராயண காலத்துக்காகக் காத்துக் கிடந்தார். வெற்றி பெற்றும் மனம் கலங்கிய யுதிஷ்டிரன், கண்ணனின் அறிவுரைப்படி பீஷ்மரிடம் சென்று அறம் பற்றிக் கேட்டான்.
பல கேள்விகளுக்குப் பிறகு அவன் கேட்டான்: "உலகில் ஒரே தெய்வம் யார்? எல்லோரும் அடைய வேண்டிய இடம் எது? யாரைப் போற்றினால் மனிதர் நன்மை பெறுவர்? எந்த ஜபத்தால் பிறவித் தளையிலிருந்து விடுபடலாம்?"
அப்போது பீஷ்மர், அருகே நின்ற கண்ணனையே பார்த்தபடி, விஷ்ணுவின் ஆயிரம் திருப்பெயர்களைச் சொன்னார்: "விஸ்வம், விஷ்ணு:, வஷட்கார:..." அதுவே ஸ்ரீ விஷ்ணு சஹஸ்ரநாமம். ஒவ்வொரு பெயரும் இறைவனின் ஒரு குணத்தைச் சொல்கிறது. மரணப் படுக்கையிலும் பீஷ்மர் ஆயிரம் பெயர்களால் இறைவனைப் போற்றினார். ஆழ்வார் ஆயிரம் பாடல்களால் போற்றினார் என்று கம்பர் இணைத்துச் சொல்கிறார்.
Mahabharata, Anushasana ParvaThe Thousand Names Spoken on the Bed of Arrows
From the Mahabharata. The Kurukshetra war was over. Bhishma lay on his bed of arrows, waiting for the sun's northward turn. Yudhishthira, troubled in heart despite his victory, went to him on Krishna's advice to ask about dharma.
After many questions he asked: 'Who is the one God of the world? What is the goal all should reach? By praising whom do people gain good? By what prayer is one freed from the bond of birth?'
Then Bhishma, gazing at Krishna who stood close by, spoke the thousand names of Vishnu: 'Vishvam, Vishnuh, Vashatkarah...' That is the Sri Vishnu Sahasranama. Each name tells one quality of God. Even on his deathbed Bhishma praised God with a thousand names. Kambar links this with the Alvar, who praised him with a thousand verses.
