மார்க்கண்டேய புராணத்திலிருந்துவாய்மை தவறாத அரிச்சந்திரன்
மார்க்கண்டேய புராணத்திலிருந்து. அயோத்தியை ஆண்ட அரிச்சந்திர மன்னன் ஒருபோதும் பொய் சொல்லாதவன் என்று புகழ்பெற்றவன். அவன் வாய்மையைச் சோதிக்க விசுவாமித்திர முனிவர் முடிவு செய்தார்.
முனிவருக்குக் கொடுத்த வாக்கைக் காக்க, அரிச்சந்திரன் தன் நாடு முழுவதையும் அவருக்குத் தானமாகக் கொடுத்தான். அதன் பிறகும் முனிவர் கேட்ட தட்சிணையைக் கொடுக்க வேண்டியிருந்தது. அதற்காகத் தன் மனைவி சந்திரமதியையும் மகன் லோகிதாசனையும் விற்றான்; இறுதியில் தன்னையும் ஒரு சுடுகாட்டுக் காவலனுக்கு அடிமையாக விற்றான்.
மன்னன் சுடுகாட்டில் பிணங்களை எரிக்கும் வேலை செய்தான். ஒருநாள் பாம்பு கடித்து இறந்த தன் மகனின் உடலையே சந்திரமதி அங்கே கொண்டுவந்தாள். சுடுகாட்டுக் கட்டணம் இல்லாமல் உடலை எரிக்க அனுமதிக்க முடியாது என்று கடமை தவறாமல் சொன்னான் அரிச்சந்திரன். உள்ளம் உடைந்தாலும் அவன் வாய்மையும் கடமையும் மாறவில்லை.
அந்த நொடியில் தேவர்களும் விசுவாமித்திரரும் தோன்றினர். மகன் உயிர் பெற்றான்; அரிச்சந்திரனுக்கு அவன் நாடு திரும்பக் கிடைத்தது. சுட்ட சங்கு மேலும் வெண்மையாவதுபோல், துன்பத்தின் நெருப்பு அரிச்சந்திரனின் வாய்மையை மேலும் ஒளிரச் செய்தது.
From the Markandeya PuranaHarishchandra, Who Never Broke His Word
From the Markandeya Purana. King Harishchandra of Ayodhya was famed for never telling a lie. The sage Vishwamitra resolved to test his truthfulness.
To keep his word to the sage, Harishchandra gave away his entire kingdom. Even then a sacrificial fee remained due. To pay it he sold his wife Chandramati and his son Lohitashva, and finally sold himself as a servant to the keeper of a cremation ground.
The king now tended funeral pyres. One day Chandramati came to that very ground carrying the body of their son, who had died of a snakebite. Faithful to his duty, Harishchandra told her the body could not be cremated without the fee. His heart was breaking, but his truthfulness and sense of duty did not waver.
At that moment the gods and Vishwamitra appeared. The boy was restored to life and Harishchandra's kingdom was returned to him. As a burnt conch turns whiter, the fire of suffering only made Harishchandra's truth shine brighter.
