வால்மீகி இராமாயணத்திலிருந்து (பால காண்டம்)பகீரதன் கொண்டுவந்த கங்கை
வால்மீகி இராமாயணத்திலிருந்து. அயோத்தியை ஆண்ட சகர மன்னனின் அறுபதினாயிரம் மைந்தர்கள் கபில முனிவரின் சினத்தால் சாம்பலாயினர். விண்ணுலக நதியான கங்கை பூமிக்கு வந்து அவர்களின் சாம்பலை நனைத்தால்தான் அவர்களுக்கு நற்கதி கிடைக்கும் என்று சொல்லப்பட்டது.
சகரனின் பேரன் அம்சுமான் கங்கையைக் கொண்டுவர நீண்ட காலம் தவம் செய்தான்; முடியவில்லை. அவன் மகன் திலீபனும் வாழ்நாள் முழுதும் முயன்றான்; அவனாலும் முடியவில்லை. தலைமுறைகள் கடந்தன.
திலீபனின் மகன் பகீரதன் கடுந்தவம் செய்தான். பிரம்மா மகிழ்ந்து கங்கையை அனுப்ப ஒப்புக்கொண்டார். ஆனால் கங்கையின் வேகத்தைப் பூமி தாங்காது; அதைத் தாங்க சிவபெருமானை வேண்டி மீண்டும் தவம் செய்தான். சிவன் கங்கையைத் தம் சடையில் ஏற்று, மெல்லப் பூமிக்கு விட்டார். பகீரதன் முன்னே தேரில் செல்ல, கங்கை பின்தொடர்ந்து சென்று அவன் முன்னோர்களின் சாம்பலை நனைத்தாள்.
முந்தைய தலைமுறைகளின் முயற்சி வீணாகவில்லை; ஆனால் கங்கை இறங்கியது அதன் பருவம் வந்தபோதுதான். இன்றும் விடாமுயற்சியை "பகீரதப் பிரயத்தனம்" என்கிறோம்.
From the Valmiki Ramayana (Bala Kanda)Bhagiratha Brings Down the Ganga
From the Valmiki Ramayana. The sixty thousand sons of King Sagara of Ayodhya were burned to ashes by the anger of the sage Kapila. It was said they could find peace only if the heavenly river Ganga came down to earth and washed over their ashes.
Sagara's grandson Anshuman did long penance to bring her down, and failed. His son Dilipa strove all his life, and he too failed. Generations passed.
Dilipa's son Bhagiratha performed fierce austerities. Brahma was pleased and agreed to send the Ganga, but the earth could not bear the force of her fall, so Bhagiratha did penance again, this time to Shiva. Shiva caught the Ganga in his matted locks and released her gently to the earth. With Bhagiratha leading the way in his chariot, the Ganga followed and washed over the ashes of his ancestors.
The earlier generations' efforts were not wasted, yet the Ganga came down only when her season had come. To this day, untiring effort is called 'Bhagiratha's effort'.