இராமானுஜர்
தமிழ்நாட்டு வைணவ மரபில் இராமானுஜரின் வரலாறு போற்றப்படுகிறது. அவர் பிறந்தது ஸ்ரீபெரும்புதூர்; கற்றுச் சிறந்து திருவரங்கத்தில் ஆசாரியராக விளங்கினார். ஒரு கதை அவரைத் திருக்கோட்டியூர் நம்பியிடம் கொண்டு செல்கிறது.
திருக்கோட்டியூர் நம்பி என்பவர் ஒரு மகா ஞானி. அவரிடம் 'திருமந்திரம்' என்னும் எட்டெழுத்து மந்திரத்தின் உட்பொருள் ஒரு மரபாக இருந்தது. இராமானுஜர் அதைக் கேட்டு அறிய அவரை நாடிச் சென்றார். நம்பி பலமுறை திருப்பி அனுப்பினார் என்று மரபு உரைக்கிறது. பதினெட்டு முறை இராமானுஜர் நடந்து சென்று பணிந்து கேட்டார். இறுதியில் நம்பி அவரது ஆவலையும் பணிவையும் கண்டு உள்ளம் உருகினார்.
நம்பி மந்திரப் பொருளை உபதேசித்தார்; ஆனால், 'இதை யாருக்கும் சொல்லக்கூடாது. சொன்னால் நரகம் கிடைக்கும்' என்று கட்டளையிட்டார். இராமானுஜர் குருவை வணங்கிச் சென்றார். ஆனால் அவர் மனம் அமைதி கொள்ளவில்லை. இந்த அரிய பொருளை உலகமே பெறவேண்டும் என்று அவர் உள்ளம் துடித்தது.
மறுநாள் அவர் திருக்கோட்டியூர் கோவிலின் கோபுர உச்சிக்கு ஏறினார். கீழே மக்கள் கூடியிருந்தனர். இராமானுஜர் உரத்த குரலில் அந்த மந்திரப் பொருளை அனைவருக்கும் அறிவித்தார். மக்கள் மகிழ்ந்தனர். இதை அறிந்த நம்பி கோபத்தோடு அவரை அழைத்தார். 'நான் சொன்னதை ஏன் மீறினாய்?' என்றார். இராமானுஜர், 'குருவே, இதைக் கேட்ட அனைவரும் உய்வர். நான் ஒருவன் நரகம் செல்வதால் அவர்கள் இன்பம் பெற்றால் அது எனக்கு ஏற்புடையதே' என்றார். நம்பி அதைக் கேட்டு நெகிழ்ந்து அவரை அணைத்து, 'நீயே எம்பெருமானார்' என்று போற்றினார் என்பது மரபு.
தாம் பெற்ற இன்பத்தை உலகமும் பெறுவதைக் கண்டு இராமானுஜர் மேலும் ஞானத்தை நாடினார். இன்றும் அந்தக் கோபுரத்தை அனைவரும் வணங்குகின்றனர்.
இராமானுஜர் அன்று கோபுரத்திலிருந்து அறிவித்த மந்திரப் பொருள் இன்றும் நினைவுகூரப்படுகிறது. அவரது இச்செயல் கல்வி என்பது ஒருசிலருக்கே உரிய உரிமை அன்று, அனைவருக்கும் உரிய பொது இன்பம் என்பதைக் காட்டியது. பின்னாளில் அவர் எளிய மக்களையும் கோவிலுக்குள் அழைத்து வழிபாட்டில் பங்கு கொள்ளச் செய்தார் என்று மரபு கூறுகிறது. பெற்ற இன்பம் பெறுக இவ்வையகம் என்ற தமிழ் மரபு இங்கே சிறப்பாகத் தெரிகிறது. அவரது இந்தச் செயலே இன்றும் அவரை அன்போடு நினைக்கச் செய்கிறது.