மகாபாரதத்திலிருந்து (வன பர்வம்)ஜனகர் அவையில் அஷ்டாவக்கிரர்
மகாபாரதத்திலிருந்து. அஷ்டாவக்கிரர் உடலில் எட்டு வளைவுகளுடன் பிறந்தவர். அவர் தந்தை கஹோடர், ஜனக மன்னனின் அவையில் வந்தி என்ற அறிஞரிடம் வாதில் தோற்றுத் தண்டனை பெற்றிருந்தார்.
சிறுவனான அஷ்டாவக்கிரர் ஜனகரின் வேள்விச் சாலைக்குச் சென்றார். "சிறுவர்களுக்கு இங்கே இடமில்லை; அறிஞர்கள் மட்டுமே நுழையலாம்" என்று வாயில் காவலன் தடுத்தான். அஷ்டாவக்கிரர் அமைதியாகச் சொன்னார்: "நரைத்த முடியாலோ வயதாலோ ஒருவர் பெரியவர் ஆவதில்லை. வேதம் கற்று உணர்ந்தவரே பெரியவர் என்று முனிவர்கள் சொல்கிறார்கள்." அவருடைய சொல்வன்மையைக் கேட்ட ஜனகர் அவரை உள்ளே அழைத்தார்.
ஜனகர் சிறுவனின் அறிவைச் சோதித்தார்; பிறகு வந்தியோடு வாதிட அனுமதித்தார். ஒன்று முதல் பதின்மூன்று வரையிலான எண்களின் உள்ளர்த்தங்களைப் பற்றி இருவரும் மாறி மாறிப் பேசினர். இறுதியில் வந்தி பதில் சொல்ல முடியாமல் நின்றார். அஷ்டாவக்கிரர் வென்றார்; அவர் தந்தை விடுவிக்கப்பட்டார்.
வாயிலில் தடுத்தவர்கள் பார்த்தது உருவத்தையும் வயதையும் மட்டுமே. சொல்லின் உள்ளர்த்தத்தை அறிந்த சிறுவனே அந்த அவையின் உண்மையான அறிஞர்.
From the Mahabharata (Vana Parva)Ashtavakra at King Janaka's Court
From the Mahabharata. Ashtavakra was born with his body bent in eight places. His father Kahoda had been defeated in debate at King Janaka's court by the scholar Vandin, and had paid the penalty.
The boy Ashtavakra went to the hall where Janaka was holding his great sacrifice. 'There is no place here for children; only the learned may enter,' said the gatekeeper. Ashtavakra answered calmly, 'A person is not great because of grey hair or years. The sages say that one who has learned and understood the Veda is the elder.' Hearing how well he spoke, Janaka invited him in.
Janaka tested the boy's wisdom and then allowed him to debate Vandin. The two spoke in turn on the hidden meanings of the numbers one to thirteen, until at last Vandin could not answer. Ashtavakra won, and his father was set free.
Those who stopped him at the gate saw only his form and his age; the boy who grasped the meaning beneath the words was the true scholar in that hall.
