மெல்லிய இயல்பினையுடைய மகளிர் துயில் வருமோ என்று அவள் அடியைத் தடவ, நரை கலத்தலுற்ற நறிய மெல்லிய மயிரினையுடைய சிவந்த முகத்தையுடைய செவிலித்தாயார், இவளது ஆற்றாமை மிகுகையால் திரண்டு, பொருளோடு பொருந்தாத பொய்ம்மொழியும் மெய்ம்மொழியுமாகிய உரைகள் பலவற்றையும் பலகாற் சொல்லி, "இப்பொழுதே வருவர் நினக்கு இனிய துணையார்" என்று அவள் மனத்திற்கு இனிய வார்த்தைகளைக் கூறவும், அதற்குப் பொருந்தாளாய் மிகக் கலங்கி, குடங்களைக் கடைந்து தைத்த சாதிலிங்கம் பூசின வலிய நிலையினையுடைய மேற்கட்டியில் திரண்ட கால்களைக் காற்றி, குடத்திற்கு வெளிப்படையான முலை போலும் கால்களைக் கொண்ட அந்தக் கட்டிலில், மெழுகு வழித்த மேற்கட்டியின் மேலே புதிதாக எழுதிய படத்தின் மிசையில், திண்ணிய நிலையினையுடைய கொம்பையுடைய மேடராசி முதலாக ஏனை இராசிகளில் சென்று திரியும் —
Meaning
The gentle women rub her feet to see whether sleep will come; and the old foster mother with her grey-flecked, sweet-smelling hair and her red face, drawn close because the girl can bear no more, tells her many things over and over — words that mean nothing and words that are true — and says, "Your dear one will come this very day." And she cannot take it, and grieves the more; so on the bed whose feet are round like water pots, set in a frame hardened with the plaster of ground conch, she has a picture newly drawn in wax on the board — and on it the Ram with his hard horn leads, and the moon goes wandering through the signs —
சொற்பொருள் Word by word
மெல்லியல் மகளிர்
the gentle women
நல்லடி வருட
rubbing the good feet
நரை விராவுற்ற
flecked with grey
செம்முகச் செவிலியர்
the red-faced foster mother
கைம்மிகக் குழீஇ
drawn close in her helplessness
குறியவும் நெடியவும் உரை
short words and long
உகத்தவை மொழிய
speaking what she wants to hear
ஒல்லாள்
she who cannot bear it
நுண்சேறு வழித்த
plaster of ground conch
ஊறா வறுமுலை
the legs dry as breasts that give no milk
மெழுகு செய் படம்
the picture drawn in wax
மருப்பின் ஆடு
the Ram with horns
விண்ணூர்பு திரிதரும்
wandering through the sky
விளக்கம்
இங்கே மிக நுட்பமான காட்சி: மெழுகுப் படத்தில் இராசி வரையப்படுகிறது. அதாவது அவள் கணவன் வரும் நாளைக் கணிக்கிறாள். காத்திருப்பு ஒரு வானியல் கணக்காகிறது.
செவிலித்தாயின் பொய் — "இன்றே வருவார்" — கருணையால் சொல்லப்படும் பொய். பாடல் அதைக் குற்றம் சொல்லவில்லை; அதன் பலனையே காட்டுகிறது: இன்னும் கலக்கம்.
Explanation
A remarkable image: the zodiac is drawn in wax. She is calculating the day her husband will return. Waiting becomes an astronomy.
The old woman's lie — "he will come today" — is a lie of kindness. The poem does not condemn it; it shows its effect: more grief.
கதை
நெடுநல்வாடை
அடிகள் 151–160 · மதுரைக் கணக்காயனார் மகனார் நக்கீரர்
A story
Lines 151–160 · Nakkeerar, son of Madurai Kanakkayanar
சிந்தனைக்கு
ஆறுதலுக்காகச் சொல்லும் பொய் உதவுகிறதா, துன்பத்தைக் கூட்டுகிறதா?
